Miền Tây, vùng đất phía Nam tổ quốc ngoài kênh rạch chằng chịt, ruộng lúa bạt ngàn còn nổi tiếng với vô vàn món ăn vừa ngon, vừa lạ. Từ thuở khẩn hoang cho đến nay, cha ông ta đã để lại trong kho tàng ẩm thực Nam bộ nhiều món ăn từ dân dã cho đến cao lương, mỹ vị mà khách thập phương ăn một lần nhớ mãi. Tôi là dân miền Tây nên từ nhỏ đã được thưởng thức nhiều món ngon qua tài chế biến của mẹ. Đến nay, dù sống và làm việc xa quê, tôi vẫn không thể nào quên hương thơm phưng phức của nồi cá kho tộ, nhớ dĩa rau muống luộc và đặc biệt là bát canh rau tập tàng đậm đà.

Ai đã từng đến thăm miền Tây chắc hẳn một lần được thưởng thức món canh rau tập tàng. Đây là loại canh thường được người dân xứ sông nước chế biến đãi khách kết hợp với món cá kho trong bữa cơm gia đình. Thông thường, bữa ăn nào cũng phải có đủ cơm, canh và một món kho. Canh rau rất dễ nấu và nguyên liệu không khó kiếm, chỉ cần cắp một cái rổ đi dạo một vòng quanh vườn bạn cũng dễ dàng hái được đầy rổ nào là mướp, rau má, rau diệu, rau dền, mồng tơi, rau bù ngót, cải trời… Tất cả các loại rau này được mang ra con sông trước cửa nhà rửa sạch rồi xối sơ qua bằng nước mưa. Rồi thì tất cả chúng được sắp cẩn thận lại và xắt thành từng khúc nhỏ. Sau đó, rau được thả vào nồi nước sôi, nêm nếm gia vị chờ khoảng 5 phút thì nhắc xuống. Nếu muốn nước canh được ngọt hơn, ngon hơn, có thể thêm vào canh một ít tôm băm nhuyễn hoặc thịt băm nhuyễn, mùi vị canh sẽ tuyệt vời hơn. Do đa phần nguyên liệu chế biến đều là rau cỏ tự nhiên, mọc hoang trong vườn nên món canh rau tập tàng rất có lợi cho sức khỏe. Ăn canh vừa ngon, vừa có công dụng giải nhiệt cho cơ thể và cung cấp chất dinh dưỡng. Tôi còn nhớ rất rõ mỗi khi trời nắng hanh, mẹ lại sai chị em tôi ra vườn hái rau để nấu canh. Sự pha trộn giữa cải trời, mồng tơi, rau dền… tạo cho canh hương thơm quyến rũ lạ kỳ.

 Xa quê, tôi ít có dịp được ăn món canh rau tuy đơn giản, dễ làm nhưng lại rất ngon và bổ dưỡng ấy. Những nơi khác tuy cũng có canh, có rau nhưng vẫn không thể đủ để gọi là canh rau tập tàng với những loại rau vườn sạch sẽ và tươi non. Nhất là, trong mỗi tô canh rau còn có thêm tình cảm yêu thương, trìu mến của mẹ… Những buổi chiều nơi phố lạ, tôi ngồi trên gác trọ, nhìn ra màn mưa lạnh buốt, chợt nhớ quá cái ấm áp, thơm nồng từ tô canh rau của mẹ.

phucdaiduong